Créé dans les années 1980, le tennis fauteuil est devenu en quelques années une discipline très populaire à travers le monde avec plus de 45 pays qui pratiquent l’activité à ce jour.
Le tennis fauteuil se pratique en fauteuil roulant. Il s’adresse aux personnes dont le handicap ne permet pas ou plus la pratique du tennis “traditionnel”.
Une catégorie spécifique concerne les joueurs tétraplégiques, dont le handicap affecte les membres inférieurs et supérieurs. Cette catégorie est mixte.Les autres joueurs, quels que soient leur handicap, se disputent les tournois open masculin et féminin.
Le tennis fauteuil utilise les installations et les règles du tennis olympique, à l’exception près qu’il autorise deux rebonds de chaque côté du filet, afin de tenir compte des caractéristiques propres à l’usage d’un fauteuil roulant. Ce deuxième rebond peut être à l’intérieur ou à l’extérieur du terrain. Le gagnant est celui qui remporte deux sets.
Les épreuves se dérouleront du 30 août au 7 septembre sur le terre battue du Stade Roland-Garros
La compétition opposera 48 hommes, 32 femmes et 16 athlètes mixtes pour les 6 épreuves
Emmanuelle Mörch est une joueuse française de tennis en fauteuil roulant qui a été quart de finaliste à l'Open de France 2021 et a participé aux Jeux paralympiques d'été 2016. Mörch est devenu paraplégique après un accident de snowboard en 2008.
La pratique du tennis fauteuil existe à la fois en France et au Portugal, offrant aux personnes en situation de handicap la possibilité de jouer à ce sport passionnant.
En France, le tennis fauteuil est soutenu par la Fédération Française de Tennis (FFT) qui organise des compétitions officielles. Les joueurs français renommés tels que Stéphane Houdet et Michaël Jeremiasz ont remporté plusieurs titres internationaux et ont participé aux Jeux Paralympiques. De plus, la FFT a mis en place un programme de développement du tennis fauteuil dans tout le pays en collaboration avec des clubs et des associations locales. Ces initiatives visent à promouvoir la pratique du tennis fauteuil et à faciliter l'accès des personnes handicapées aux installations de tennis.
Au Portugal, l'Association Portugaise de Tennis (FPT) soutient également la pratique du tennis fauteuil dans le pays. Des compétitions officielles sont organisées, permettant aux joueurs portugais de se mesurer aux meilleurs joueurs internationaux. L'objectif de la FPT est de promouvoir l'inclusion et l'égalité des chances dans le sport, en encourageant les personnes handicapées à participer activement à la pratique du tennis.
Dans les deux pays, des clubs et des associations dédiés au tennis fauteuil offrent des installations adaptées et des entraînements spécifiques pour les joueurs handicapés. Le tennis fauteuil est une discipline compétitive, mais il est également pratiqué en loisir, offrant une activité physique stimulante et des rencontres sociales enrichissantes.
Manuel Portocarrero